Наряду с описанными типами файлов Pascal имеет средства взаимодействия с файлами несколько иной структуры-так называемыми текстовыми файлами. Введение текстовых файлов несколько нарушает стройность языка, однако позволяет использовать Pascal при программировании широкого класса задач, имеющих нечисловой характер и связанных с обработкой текстовой информации.

Во многих версиях языка допускается хранение файлов на диске как символьных данных. При считывании файла в оперативную память машины символы файла преобразуются в тот тип данных, который объявлен в программе. Файлы символьных данных называются текстовыми файлами. Текстовые файлы имеют тип text.

Структура текстовых файлов отличается от структуры обычных файлов (которые представляют из себя линейную последовательность элементов одного типа) тем, что содержимое текстового файла рассматривается как последовательность строк переменной длины, разделённых специальной комбинацией, называемой "конец строки". Как правило, эта комбинация строится из управляющего кода "перевода каретки" (CR, Carriage Return, символ #13), за которым, возможно, следует управляющий код "перевод строки" (LF, Line Feed, символ #10). Признаком конца строки считается нажатие клавиши ввода.

Текстовый файл завершается специальным кодом "конец файла" (символ #26). В большинстве случаев знание конкретной кодировки управляющих символов не обязательно ввиду наличия файловых операций, автоматически учитывающих эти символы.

Таким образом, текстовый файл структурно несколько похож на "файл из байтов" (file of byte) с той разницей, что в нем, помимо содержательной информации, встречаются символы специального назначения.

Его можно схематически представить в следующем виде:

. . . . . . . . . . . . . .#13#10
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . .#13#10
. . . . . . . . . . . . . . . . .#13#10
. . . . . . . . . . . .#13#10
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .#13#10
#26

Описанная структура текстовых файлов хорошо согласуется с интуитивно понимаемым построением текстовой информации и полностью совпадает со стандартной структурой текстов, принятой в MS-DOS, используемой во многих текстовых редакторах, понимаемой компиляторами с языков программирования и т.д.

С каждым файлом на диске должна быть связана файловая переменная, которая описывается в соответствии с типом файла на диске. Представителем же текстового файла в Pascal-программе является переменная файлового типа, которая должна быть описана с указанием стандартного типа text:

Примечание. Слово text не является зарезервированным словом, а считается идентификатором стандартного типа, наряду с идентификаторами integer, real и т.д.

Обращение к файлу в дальнейшем идёт через файловую переменную.

Далее доступ к файлу требуется открыть. Открыть любой файл можно на чтение и на запись. Для этого существуют процедуры reset, rewrite.

К примеру, пусть на диске создан текстовой файл text.txt.

Для Turbo Pascal описание и связывание файловой переменной f с файлом text.txt, будет выглядеть так :

assign([файл. пер. ], [полный путь до файла на диске]) -связывает файл на диске с файловой переменной f типа текст.

Примечание. Процедура assign не должна использоваться для открытого файла.

Когда имя файла на диске не указывается, то параметр f оказывается связанным со стандартным вводом/выводом. Если присвоено пустое имя, то после обращения к reset(f) f будет указывать на стандартный файл ввода, а после обращения к rewrite(f) f будет указывать на стандартный файл вывода.

reset([ файловая переменная ]) -открывает файл на чтение.

Ввод-вывод для текстовых файлов подчиняется тем же общим правилам, что и для обычных типизированных файлов; однако имеется несколько важных особенностей.

Во-первых, для одного текстового файла нельзя одновременно производить операции и ввода, и вывода. Это означает, что после открытия текстового файла процедурой reset возможно только чтение информации из файла, после процедуры rewrite - только запись в файл.

Во-вторых, обмены с текстовыми файлами всегда являются строго последовательными, то есть после чтения из файла элемента с порядковым номером N следующая операция чтения даст элемент с номером N+1. Иными словами, прямой доступ к любому элементу текстового файла невозможен; для текстовых файлов не допускаются вызовы Seek, FilePos, FileSize.

Под чтением файла понимают ввод данных из внешнего файла, находящегося на диске, в оперативную память машины. Данные файла становятся доступными программе. Внешний файл, из которого читаются данные, часто называют входным файлом.

Базовой техникой обменов с текстовыми файлами является посимвольный ввод-вывод. При этом производится чтение или запись всех символов, как информационных, так и специальных.

Покажем простую программу, выполняющую чтение некоторого текста. Эта программа выводит на экран последовательность кодов символов, составляющих файл text.txt.