Для каждого метода сортировки имеется много алгоритмов. Каждый алгоритм имеет свои достоинства, но в целом оценка алгоритма сортировки зависит от ответов, которые будут получены на следующие вопросы:

1) с какой средней скоростью этот алгоритм сортирует информацию?;

2) какова скорость для лучшего случая и для худшего случая?;

3) поведение алгоритма является естественным или является не естественным?;

4) выполняется ли перестановка элементов для одинаковых ключей?

Для конкретного алгоритма большое значение имеет скорость сортировки. Скорость, с которой массив может быть упорядочен, прямо зависит от числа сравнений и числа необходимых операций обмена, причем операции обмена занимают большое время.

Время работы алгоритма для лучшего и худшего случаев важно учитывать, когда ожидается их частое появление. Часто сортировка имеет хорошую среднюю скорость, но очень плохую скорость для худшего случая, и наоборот. Считается поведение алгоритма сортировки естественным, если время сортировки наименьшее при упорядоченном списке элементов, время сортировки увеличивается при менее упорядоченном списке элементов и время сортировки становится наихудшим, когда список элементов упорядочен в обратном порядке.

Время сортировки зависит от числа операций сравнения и операций обмена. Для того чтобы понять важность перегруппировки элементов с одинаковыми ключами сортировки, представим базу данных, которая упорядочена по основному ключу и дополнительному ключу.

Например, список почтовых отправлений с почтовым индексом в качестве основного ключа и фамилией в качестве дополнительного ключа в рамках одного почтового индекса.

Когда новый адрес добавляется в список и список вновь сортируется, вам не требуется перестановка дополнительных ключей. Для обеспечения этого сортировка не должна выполнять операции обмена для основных ключей с одинаковыми значениями.